święty Szczepan

Święty Szczepan (albo Stefan, grecka wersja jego imienia to Stephanos), prawdopodobnie jakiś nawrócony na chrześcijaństwo Grek, był jednym z pierwszych siedmiu diakonów Kościoła. Jego zadaniem była troska o ubogich, rozdzielanie im żywności i wszelkie sprawy organizacyjno-porządkowe, na które apostołom nie starczało czasu i energii. Z Dziejów Apostolskich jednoznacznie wynika, że oprócz obsługi garów zajmował się także głoszeniem ewangelii. I za to został zabity przez ukamienowanie, czyli rzucano w niego kamieniami, aż umarł. Mogło to być jakieś 3 lata po śmierci i zmartwychwstaniu Jezusa, i Szczepan jest uważany za pierwszego dorosłego chrześcijańskiego męczennika.

Szczepan przed śmiercią mówił, że widzi Jezusa w niebie, a umierając przebaczył swoim zabójcom. Jednym z nich był Szaweł, późniejszy Paweł Apostoł, uważany w pewnym sensie za duchowe dziecko Szczepana.

Szczepan jest malowany w diakońskiej dalmatyce koloru czerwonego, a jego atrybutami są kamienie, palma męczeńska, czasem księga ewangelii i trybularz (kadzielnica). Kościół obchodzi święto świętego Szczepana 26 grudnia.

Dzień świętego Szczepana jest w Polsce dniem wolnym od pracy (tzw. drugi dzień świąt) i spędza się go głównie tak jak pierwszy dzień świąt, czyli odwiedzając, jedząc, oglądając telewizję, przy sprzyjającej pogodzie spacerując. Wielu ludzi w drugi dzień świąt idzie do kościoła, ale nie jest to dzień obowiązkowego uczestnictwa w mszy.